「這邊有旅館，如果方便的話就先去那邊安頓吧。」看見霍華德沒有做出明確的回應，老人才又補上一句：「知道在哪裡嗎？」
霍華德的確完全不知道，這種鬼地方有旅館？當然不可能說出口，只能搖搖頭，況且他也不太能分辨這些破舊的木屋之間有什麼差別，就連神社也不能百之百的肯定。
「那我帶你去吧，沒關係的。這裡就是這麼回事。」少女一把抓住他的手，力道有點大，但不會讓人感覺粗暴。
「就帶他去吧，早點回來，祭典還有很多事情要準備。」
「對。」少女微微點頭：「我得快點。」
霍華德就這麼被少女拖著走。
像這樣的村落實在很難令人感受到什麼自然，或是群山的恩惠，已經是那種連假意誇獎都會感覺難以啟齒的等級，但是這裡的人又準備得十分認真，製作新的裝飾品，準備料理餐點，縫製新的衣服，甚至還有彩排類似戲劇一樣的表演。
接著他注意到一個之前沒有注意到的事物出現在村莊中央，準確說來，是在廣場上非常明顯的位置。那是一座木造的高台，構成高台的木條上掛滿裝飾，多半是絲帶或是果實之類，沒有明確章法，但隱約能感到一絲設計的意圖在其中，這種微妙的異樣感讓他心神不寧，而諸多的村民在一旁討論著高台的安全性，又或是裝飾的藝術性，他不可能知道，然後視線沿著高台往上，在那個頂端，他看見一個少女細小的身影坐在上頭。
那個身影有點熟悉。這個村落裡頭會讓他感到熟悉的少女實在也沒有別人，賣關子一點意義也沒有。
那是伊凱尼亞，這裡他也只認得這個人。
她的穿著明顯跟剛才不一樣，雖然沒辦法看仔細，霍華德的視力很不巧的並不好，只看得出純白，就像是披風或是長裙一樣鋪蓋在高台頂，讓她活像是布幔上的裝飾一般，至於在做什麼就一點也看不清楚了。
正當他想走近一點瞧的時候，原本就一直環扣住他手腕的力道就把他往另外一個方向拖去，以霍華德的力氣，或是那個村長的孫女的力氣來說，他沒有任何反抗的可能。
「我們得快點，爺爺還在等我。」雖然語言的內容不怎麼耐煩，但是聽起來卻不會給人那種感覺，這是這名少女奇怪的特質。
「那是什麼？」霍華德決定順著她的力道前進。
「祭典的高台，主祀的巫女要在上頭。」少女用說明的口吻講述著，從後頭看不見她的表情。
「啊……什麼時候才會輪到我呢？」過了一小段時間，她才補上一句。
巫女。
這樣的詞彙使霍華德全部的腦細胞跳躍起來。
當然，這個職業有很多美好的部分，但是他正想著的不是這些，而是美好部分中比較糟糕的地方，但是也請不要那麼快往那個地方想，霍華德並不盡然是這樣的人，要說的話，他的興致來自於疑點，而是那個疑似是依凱尼亞的人的存在與意義。
而且巫女輪流的這點也非常令人在意。
「那個……」
「沒關係的，只要我們繼續走。」
「你們辦的祭典總是有這麼多人來嗎？」
霍華德問的並不是單指動員的村民數量，一般而言這種村莊祭典不管在什麼地方都是全員參與。
「啊，是的，有很多外地的人會來這邊參加呢。」
從剛才就一直看到路上的路人，那些很顯然沒事做，而且衣著與當地簡樸原始風格不同的，確實的外地人。
「這麼聽來你們的祭典還有點名氣，有什麼特別的儀式嗎？」霍華德自己是完全沒聽過就是，不過為了緩和內心的亢奮他得獲取更多情報來平息。
這就是為什麼他每次都會搞砸。
「不完全是，這些人不是來參觀儀式的，而是來親自參與……到了。」
眼前的建築物如果不是少女停下來，霍華德恐怕永遠不會發現那是一棟旅館。毫無裝飾，而且太過破舊，如果細看的話的確可以從一點結構上分辨出來，這是一棟特別建造的房子。
但是以保養的程度來說，結論是把一切都往不同方向抵銷。
「我要先回去了。」少女輕聲道別，毫無留戀的快速離去，霍華德還來不及反應，少女驚人的腳程已經讓她連被叫住的機會也沒有。
霍華德有點不知所措，不過既然這裡有那麼多跟自己一樣的旅人，那麼他的存在也不會顯得太怪異。
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