一探究竟的渴望不會讓他止步於此，全是該死的好奇心作祟，當跨越那條對於危險的警戒線之後，就再也沒有顧忌。
霍華德唯一的用途，也就是作為怪奇作家這件事而言，與其說是他的品味，或是與生俱來的天賦，不如說是他的遭遇所造成的。
旅館的內部跟他想像的一樣窮困。
木造的長廊、有如牢房一般設置著木窗條的櫃台還有不知道通往何方的樓梯，構成了迷宮一般的景象。
霍華德本來想著逃跑，但是回憶起那頭熊，他只能前進。
提到熊呢，他的確也有很多故事好講，比方說最近一次就是他親眼目睹一頭足足有他兩倍高的熊啃掉……算了還是不要回想得好。
如果要他再尋找逃跑的路徑只剩下地底，天曉得那裏又會有什麼。
「住宿嗎？」輕柔平穩的聲音從櫃檯內部傳來，因為他實在是呆站在那邊太久，老闆娘才出聲。
「啊……是、是的。」他突然感到有點不自在。
老闆娘的長相十分普通，普通倒有點模糊的程度。
既不算是美麗，也不會被認為醜陋或平庸，那個相貌就像是在那條界線上遊盪著，讓所有的一眼瞧見她的人只留下做了夢一般的迷糊感。儘管是這樣的敘述，但是看上去的感覺非常舒服，給人一種親切的感覺，就好像很久以前就認識她了一樣。相貌也難以辨認年紀，二十歲到四十歲都有可能，如果是其他人做出這樣的描述肯定是會被嘲笑的，但是現在做出這樣判斷的主體卻是自己。
久違的警戒心悄悄地戳了一下他的肋骨，但是在這迷幻的氣氛中，他沒有警醒。
「別太緊張，來這兒的人都是這樣的。」旅館老闆娘溫柔的說著，一邊翻閱著帳本。
儘管音量或語調上沒有特別加註，但總覺得「這樣」二字特別明顯。
「這樣？」霍華德覺得自己的聲音充滿不安，但是他沒辦法克制自己發掘這件事。
「這樣？」
她的笑容彷彿會在空氣中散出曼陀羅的粉末，霍華德甚至感覺到真實的暈眩正在他的頭殼中劇烈搖晃著。
「我、我不是來這邊參加祭典的。」他甚至無法克制自己的口吃，他本來是沒有口吃的。
「那麼你是來做什麼的呢？」
「我是被熊追趕，所以才逃到這邊。」
「熊？喔，熊啊。」老闆娘突然露出微笑：「那可真奇怪呢，一般人不會選擇往這裡逃的喔。」
「這是什麼意思？」
「應該會向後跑才對。」
「那個可不行，我沒有後面可以跑啊。」
「原來如此？」不知道為什麼，是疑問句：「你的房間是1408號房。」
霍華德伸手接下鑰匙，或者說，當他意識過來的時候鑰匙已經被放在他手上了。他無法清楚辨認兩者之間的區別。
「那個……關於祭典的事。」
「你不知道嗎？原來你其實不知道嗎？」
「請告訴我，我很想知道。」
雖然腦中一直有個聲音在叫他回到房間然後趴在床上別動。
「這是為了酬謝山神所舉辦的祭典，簡單來說就像是豐收祭那樣的，再正常也不過。」
「就是跳跳舞、唱唱歌那樣？」
「對對對，還有為了向山神獻上感謝，我們會獻上祭品。」
「祭品？什麼樣的祭品？」
「就是……一些吃的。」
「說得也是。」霍華德有點尷尬的笑：「我在白癡什麼呢？我先回去房間休息了。」
「請別客氣，如果有任何的需要，隨時歡迎。」
霍華德用最快的速度走向樓梯。
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